人の子は失われたものを探して救うために来たのである

 　イエス様は旅の途中でザアカイという人に声をかけられました。ザアカイは税金を民衆からしぼりとる係のリーダーです。集金する金額をごまかし、人々をおどしてお金をしぼりとり、自分のふところにいれていました。悪くてずるい罪人だったのです。

　ザアカイは旅の途中のイエスさまを一目見たいと思いました。イエス様に心がとらわれ、いちじく桑の木に登って、民衆に囲まれて見えにくいイエス様を絶対に見ようと思いました。イエス様はザアカイをごらんになり、木から降りてくるようにと言いました。そして、ザアカイの家に泊まるとおっしゃいました。人々は驚き怒りました。イエス様はすごい先生なのに、罪人の家に泊まるなんて。

　ザアカイはみんなにとても嫌われていたのに、イエス様は彼をかえりみてくださいました。ザアカイが声をかけていただくことは神様のご計画でした。神様がザアカイを選ばれたのです。ザアカイはうれしくてうれしくて、自分の財産の半分を貧しい人々にあげることをイエス様に約束しました。おどしてうばったお金は四倍にして返すと約束しました。ザアカイはイエス様と出会い、イエス様を主と信じ、人生が丸ごと変わったのです。

　イエス様が与えられたこの世界には『救い』があります。『赦し』があります。世界はイエス様を与えられて変わったのです。イエス様を神の御子と信じ、私たちの救い主だと信じることで人は救われます。私たちは人間は一人残らず罪人です。でも大丈夫。ザアカイのお話を思い出すたび、私はイエス様を信じる心を新たにして、ホッと安心するのです。（石室優子）